– Det er alt for mye som går til spille. I verdi snakker vi faktisk om en halv helsemilliard årlig, sier farmasøyt Agnes Gombos i Apotekforeningen til nyhetsbyrået Newswire.
I to uker har all retur til 68 tilfeldig utvalgte apotek vært kartlagt. Samtidig har Infact gjennomført en spørreundersøkelse om hva folk gjør med gammel medisin. Apotekforeningen har sammenfattet resultatene og regnet ut hvor mye som returneres eller kastes på annen måte i løpet av et helt år.
– Halvparten av de som oppgir å ha kastet legemidler det siste året sier de har levert dem til kassasjon på apoteket. Resten kastes trolig i søpla eller skylles ned i toalettet, sier Gombos.
Mye av kastingen skyldes at folk har igjen medisin etter avsluttet kur eller at de har valgt å avslutte behandlingen, men også generell rydding i medisinskapet medfører at mye gammel medisin blir dumpet.
På blå resept
En stor del av det som kastes er medisin kjøpt på blå resept og dermed i hovedsak betalt av staten.
– Andelen ligger trolig på rundt 70 prosent, som betyr cirka 350 millioner offentlige helsekroner. To enkle tiltak kunne hjulpet mye. Flere pasienter burde bruke multidose, slik at de får nøyaktig det de skal bruke for to ukers perioder av gangen. Og strukturert oppfølging av storbrukerne på apoteket, gjennom en årlig legemiddelsamtale, sier Gombos.
Vitusapotek Bien i Ålesund er et av apotekene som har deltatt i kartleggingsprosjektet. Kundene har levert inn mye gammel medisin i løpet av de to ukene registreringen har pågått.
– Det er nok mange som lar medisiner ligge i skuffer og skap i lang tid etter at de burde vært kastet, sier apoteker Britt Flem til Newswire.
Nå ser hun tegn til økt bevisshet blant folk når det gjelder medisinretur.
Leveres uåpnet
– Vi får inn mer enn før. Særlig har jeg inntrykk av at godt voksne kvinner har tatt på alvor budskapet om å levere tilbake ubrukt medisin, sier Britt Flem.
Storparten av det som kommer inn er legemidler mot kroniske sykdommer som astma, diabetes og hjertelidelser. Mange av pakningene har ikke engang vært åpnet.
– Det hadde hjulpet mye hvis legene oftere skrev ut en startpakning når en ny behandling begynner. Slik det er nå må pasienten ofte kaste mye medisin hvis legemidlet ikke har ønsket effekt eller gir uheldige bivirkninger, sier Britt Flem.
- God idé
Forslaget støttes av Diabetesforbundets generalsekretær, Bjørnar Allgot.
– Det er en god idé at pasienten henter ut nye medisiner i mindre kvantum når man er i en oppstartsfase og ikke vet om medisinen fungerer optimalt, sier Allgot til diabetes.no.
I tillegg har apotekene en viktig oppgave i forhold til veiledning, mener Allgot.
– I forhold til oppbevaring av insulin, som kan være vanskelig på sommerhalvåret og på reiser på grunn av varme, er det helt nødvendig at brukeren vet at insulinet må oppholdes kjølig. Hvis ikke blir det ubrukelig og må kastes - i tillegg til at den nedsatte virkningen er farlig for den som skal ta insulinet, sier han.
Informasjonssjef i Apotekforeningen, Jostein Soldal, sier til diabetes.no at det først og fremst er av miljøhensyn at de ønsker at folk skal levere inn gamle og ubrukte medisiner.
– Det er gratis å levere inn medisinene, og apotekene er pliktig til å ta i mot, sier han.
